▲국회 보건복지위원회 소속 국민의힘 백종헌 의원(부산 금정구)  ©배종태 기자

 

[브레이크뉴스=배종태 기자] 정부가 감염병 대유행에 대비해 비축해 온 항바이러스제 가운데 최근 3년간 약 358만명분을 유효기간 만료로 폐기한 것으로 나타났다. 폐기된 의약품의 당시 구입 예산은 약 566억원에 달했다.

 

그럼에도 현재 국가 비축량은 정부가 정한 목표의 72.8%에 머물러 있으며, 올해 항바이러스제 구입 예산은 편성되지 않은 것으로 나타났다.

 

국회 보건복지위원회 소속 백종헌 국민의힘(부산 금정구) 의원이 질병관리청으로부터 제출받은 자료에 따르면, 정부는 2023년 2만5,000명분, 2024년 17만8,000명분, 2025년 337만5,000명분의 항바이러스제를 유효기간이 지나 폐기했다.

 

3년간 폐기된 물량은 모두 357만8,000명분으로, 구입 당시 예산을 합하면 565억7,000만원에 이른다.

 

폐기는 지난해에 집중됐다. 2025년 폐기 물량은 전체의 94.3%였으며, 금액으로는 93.7%를 차지했다.

 

정부의 비축 체계에서는 유효기간이 임박한 의약품을 먼저 사용하고 새로운 물량으로 교체하는 방식의 관리가 필요하지만, 지난해 대규모 폐기가 발생했다는 점은 이러한 순환 관리가 충분히 이뤄지지 않았음을 보여준다고 백 의원실은 분석했다.

 

현재 국가가 보유한 항바이러스제는 약 930만명분이다. 이는 정부의 비축 목표인 약 1,280만명분의 72.8% 수준이다.

 

목표량과 실제 보유량 사이의 차이는 약 350만명분으로, 지난해 폐기된 물량과 거의 비슷하다.

 

정부가 상당한 규모의 항바이러스제를 폐기한 뒤에도 비축량을 목표 수준으로 회복하지 못한 가운데 올해에는 새 항바이러스제 구입을 위한 예산도 마련되지 않았다.

 

2026년 예산에는 항바이러스제 보관과 관리·운영을 위한 7억2,800만원이 편성됐다. 조류인플루엔자 백신 구입비로는 24억7,200만원이 책정됐다. 그러나 항바이러스제 구입비는 포함되지 않았다.

 

항바이러스제 구입 예산 254억9,800만원은 2027년 정부안에 반영됐다. 이에 따라 올해에는 비축 목표에 미달한 상태가 유지될 것으로 보인다.

 

항바이러스제뿐 아니라 개인보호구의 비축량도 목표에 미치지 못하는 것으로 나타났다.

 

2026년 7월 기준 개인보호구의 전체 비축률은 58.8%였다. 속장갑은 목표량의 23.0%, 페이스실드는 42.1%, 겉장갑은 45.7%만 확보돼 있었다.

 

손소독제의 경우 정부가 8만9,000개를 비축 목표로 설정했지만 실제 보유량은 없었다.

 

반면 전동식 호흡보호구(PAPR) 세트는 목표량의 약 네 배가량 보유하고 있었다.

 

이 같은 차이는 감염병 대응 물자의 비축 규모뿐 아니라 품목별 목표량을 어떻게 설정하고 재고를 관리할 것인지에 대한 문제를 제기한다.

 

백 의원은 항바이러스제의 유효기간은 구매 단계에서부터 예측할 수 있는 만큼, 폐기가 특정 연도에 집중되지 않도록 순환비축 체계를 마련해야 한다고 주장했다. 또 올해 발생한 구입 예산 공백에 대한 대책과 개인보호구의 유효기간을 점검할 필요가 있다고 말했다.

 

감염병 대응을 위한 비축 물자는 평상시에는 사용되지 않는 경우가 많아 재고 관리가 쉽지 않다. 그러나 대규모 유행이 발생하면 필요한 물량을 단기간에 확보하기 어렵기 때문에, 유효기간이 지난 물자를 폐기하면서도 목표 재고를 채우지 못하는 상황은 정부의 비축 정책에서 관리 방식 자체가 중요한 요소임을 보여준다.

 

[Here is the English version of the article] The government Discards $41 Million Worth of Stockpiled Antivirals but Has Only 72.8% of Target

 

The government discarded enough stockpiled antiviral drugs to treat about 3.58 million people over the past three years after the drugs expired, according to data released recently. The drugs had cost about 56.6 billion won ($41 million) when they were purchased.

 

Yet the country currently holds only 72.8 percent of its target stockpile, while no funds have been allocated this year to purchase additional antiviral drugs.

 

According to data submitted by the Korea Disease Control and Prevention Agency to Rep. Baek Jong-heon of the People Power Party, a member of the National Assembly’s Health and Welfare Committee, the government discarded antiviral drugs for 25,000 people in 2023, 178,000 people in 2024 and 3.375 million people in 2025 after they passed their expiration dates.

 

The total amount discarded over the three-year period was enough to treat 3.578 million people, with the drugs having cost 56.57 billion won when purchased.

 

Most of the disposal occurred last year. The amount discarded in 2025 accounted for 94.3 percent of the total volume discarded over the three years and 93.7 percent of the total purchase cost.

 

Baek’s office said the figures suggest that the government’s system for rotating its stockpile was not working adequately. Under such a system, drugs approaching their expiration dates are supposed to be used or replaced before they expire, helping prevent large quantities from being discarded at once.

 

The government currently has enough stockpiled antiviral drugs to treat about 9.3 million people, or 72.8 percent of the government’s target of roughly 12.8 million people.

 

The shortfall is about 3.5 million treatment courses, nearly the same as the amount discarded last year.

 

Despite the shortfall, the government has not allocated funds this year to replenish its stockpile.

 

The 2026 budget includes 728 million won for the storage, management and operation of the antiviral stockpile and 2.472 billion won for the purchase of avian influenza vaccines. No funding was allocated for purchasing additional antiviral drugs.

 

The government has included 25.498 billion won for antiviral drug purchases in its 2027 budget proposal, leaving the stockpile below its target for another year.

 

The shortfall extends beyond antiviral drugs.

 

As of July 2026, the government had stockpiled only 58.8 percent of its target amount of personal protective equipment, according to the data.

 

Stockpiles of inner gloves stood at 23 percent of the target, while face shields stood at 42.1 percent and outer gloves at 45.7 percent.

 

The government had set a target of 89,000 bottles of hand sanitizer but had none in stock.

 

By contrast, it held powered air-purifying respirator, or PAPR, sets at about four times the target level.

 

The wide differences among individual items have raised questions not only about the overall size of the country’s emergency stockpiles, but also about how targets for specific supplies are set and how inventories are managed.

 

Baek said expiration dates can be anticipated when drugs are purchased and called for a rotation system to prevent large quantities from expiring in a single year. He also called for measures to address the gap in this year’s purchasing budget and for an inspection of the expiration dates of stockpiled protective equipment.

 

Emergency supplies are often difficult to manage because they may remain unused during normal times. But when a large-scale outbreak occurs, replenishing supplies quickly can be difficult.

 

The fact that the government has had to discard large quantities of expired drugs while still falling short of its stockpile target highlights the importance of not only maintaining sufficient inventories, but also managing when those supplies are replaced and replenished.

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