▲ 왼쪽부터 오빠. 어머니, 여동생이 상봉 후 생일 케이크 촛불을 끄며 축하하고 있다./ 부산경찰청  ©배종태 기자

[브레이크뉴스=배종태 기자] 세 살 무렵 부산의  중국식당에서 가족과 헤어졌던 한 여성이 45년이라는 긴 세월을 돌아 유전자 분석 덕분에 꿈에 그리던 오빠를 만났다.

부산연제경찰서는 25일, 당시 세 살(1981년경)이었던 A(48, 서울 거주)씨가 오빠 B(51, 부산 거주)씨와 극적으로 상봉했다고 밝혔다.

사건 발생 후 A씨는 아동보호시설에서 성장했다. 성인이 되어 시설을 떠나 독립적인 삶을 살던 중, 문득 헤어진 가족에 대한 사무치는 그리움이 커졌다.

가족을 찾을 방법을 모색하던 A씨는 2009년 부산남부경찰서에 유전자 검사를 신청했다.

이후 2016년 서울로 이직하며 부산을 떠났지만, 가족을 향한 마음은 변치 않았다.

한편, 오빠 B씨는 잃어버린 여동생을 찾기 위해 오랜 기간 수소문했다. 마침내 2023년 5월 부산연제경찰서를 찾아 상담을 받았고, 경찰은 B씨에게 유전자 채취를 권유했다. 채취된 유전자는 아동권리보장원에 등록되었다.

경찰은 올해 3월 A씨의 유전자를 다시 채취하여 아동권리보장원과 협력, 국립과학수사연구원에 분석 및 대조를 의뢰했다. 끈질긴 노력 끝에 유전자 정보가 일치하며 두 사람이 친남매임이 확인되었다.

오랜 기다림 끝에 부산연제경찰서에서 마련된 상봉식에서 마침내 서로를 마주한 남매는 그간의 삶을 나누며 감격의 눈물을 흘렸다. 이들은 "유전자 등록제도 덕분에 꿈에 그리던 가족을 찾아 정말 감사하다"며 깊은 감사의 뜻을 표했다.

연제경찰서 관계자는 "헤어진 가족과의 재회를 진심으로 축하드린다"며, "앞으로도 국민 여러분께 따뜻한 소식을 전해드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 전했다.

경찰청의 '유전자 등록 제도'는 2004년부터 장기 실종자를 찾기 위해 운영되고 있으며, 무연고 아동 및 실종 아동의 유전자 정보와 아동을 찾는 가족의 유전자 정보를 대조하여 실종자 발견에 결정적인 역할을 하고 있다.

이 제도는 가족의 품을 떠나 오랜 세월을 보내야 했던 이들에게 희망의 끈이 되어주고 있다

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'.>
 
A woman who was separated from her family at a Chinese restaurant in Busan when she was 3 years old met her dream older brother after 45 years thanks to genetic analysis. 
 
On the 25th, Busan Yeonje Police Station announced that A (48, living in Seoul), who was 3 years old at the time (around 1981), was dramatically reunited with her older brother B (51, living in Busan). 
 
After the incident, A grew up in a child protection facility. As an adult, she left the facility and began living an independent life, but suddenly began to miss her family more and more. 
 
In search of a way to find her family, A applied for a genetic test at Busan Nambu Police Station in 2009. 
 
She later moved to Seoul in 2016 and left Busan, but her feelings for her family did not change. 
 
Meanwhile, older brother B searched for a long time to find his lost younger sister. He finally visited Busan Yeonje Police Station in May 2023 for counseling, and the police recommended that B undergo genetic testing.  The collected DNA was registered with the National Institute of Child Rights.
 
In March of this year, the police collected Mr. A's DNA again and, in cooperation with the National Institute of Child Rights, requested the National Institute of Scientific Investigation to analyze and compare it. After persistent efforts, the genetic information matched, confirming that the two were biological siblings.
 
After a long wait, the siblings finally met each other at a reunion ceremony held at the Yeonje Police Station in Busan and shed tears of emotion as they shared their lives. They expressed their deep gratitude, saying, "Thanks to the genetic registration system, we were able to find the family we had always dreamed of."
 
An official from the Yeonje Police Station said, "We sincerely congratulate you on your reunion with your separated family," and added, "We will continue to do our best to deliver warm news to the public."
 
The National Police Agency's 'Gene Registration System' has been in operation since 2004 to find long-term missing persons, and it plays a decisive role in finding missing persons by comparing the genetic information of unaccounted children and missing children with the genetic information of the family members who are searching for the children.
 
This system provides a ray of hope to those who have had to spend long years away from their families.