▲ 국민의힘 박성훈 수석대변인 (부산 북구을)     ©배종태 기자

[브레이크뉴스=-배종태 기자] 국민의힘이 더불어민주당을 향해 공천 과정 전반에 대한 대대적인 의혹을 제기하며 특검 도입을 공식 촉구했다. 국민의힘 박성훈 수석대변인은 3일 논평을 통해 강선우·김병기 민주당 인사를 둘러싼 공천 헌금 수수 의혹을 거론하며 “민주당 공천 시스템 전체가 돈거래로 움직이는 부패 카르텔이라는 의심을 국민이 거두지 못하고 있다”고 주장했다.

박 수석대변인은 강선우 의원이 2022년 지방선거를 앞두고 지역구 시의원 후보로부터 1억 원을 수수한 의혹과 관련해, “강 의원이 해당 사실을 김병기 당시 공관위 간사에게 털어놓으며 ‘살려 달라’고 호소했음에도 불구하고, 바로 다음 날 서울시당 공천관리위원회 회의에 참석해 해당 후보의 공천을 주장한 것으로 드러났다”고 밝혔다.

이어 “공관위 간사가 불법 소지를 지적하며 컷오프 대상임을 분명히 했음에도 결국 공천이 이뤄졌다”며, 이는 “공천 뇌물 사실이 외부로 알려져 선거 악재가 되는 것을 막기 위해 더 윗선의 ‘보이지 않는 손’이 조직적으로 개입했음을 보여주는 대목”이라고 비판했다.

국민의힘은 김병기 전 원내대표를 둘러싼 의혹도 함께 문제 삼았다. 박 수석대변인은 “김 전 원내대표가 2020년 총선을 앞두고 지역구 구의원 2명으로부터 현금 3천만 원을 받았다는 의혹이 제기됐고, 관련 탄원서에는 전달 시기와 방식까지 구체적으로 적시돼 있다”고 주장했다.

특히 해당 의혹이 2024년 총선을 앞두고 이재명 당시 대표에게 보고됐음에도 불구하고 제대로 조치되지 않았다는 점을 강하게 비판했다. 박 수석대변인은 “‘이재명 대표님께’라는 문장으로 시작하는 탄원서가 보좌진을 통해 전달됐지만, 별다른 조치 없이 당 윤리감사관실을 거쳐 다시 김병기 전 원내대표에게 전달된 것으로 알려졌다”며 “이는 내부 제보가 보호는커녕 금품 수수 의혹 당사자에게 되돌아간 것으로, 민주당의 자정 기능이 완전히 상실됐다는 반증”이라고 말했다.

또한 “김 전 원내대표의 전직 보좌진이 지난해 11월 경찰에 탄원서를 제출했지만, 경찰이 아직 수사에 착수하지 않았다는 점도 심각하다”며 “엄정하고 신속한 수사는커녕 의혹을 뭉개고 있는 것 아니냐는 의구심을 낳고 있다”고 주장했다.

국민의힘은 민주당의 후속 조치에 대해서도 강하게 날을 세웠다. 박 수석대변인은 “민주당 지도부가 ‘내리는 소나기를 피하고 보자’는 식으로 강선우 의원을 제명하고, 김병기 전 원내대표에 대해서는 윤리심판원 징계 심판만 요청했다”며 “당 차원의 진상 조사가 제대로 이뤄질 리 만무하다”고 비판했다. 이어 “국민은 민주당의 ‘제 식구 감싸기’를 너무나도 잘 알고 있다”고 덧붙였다.

박 수석대변인은 특히 강선우 의원 의혹과 관련해 “‘강선우가 강선우 했다’는 1억 공천 뇌물 의혹 사건을 통해 국민은 민주당 공천 시스템의 민낯을 보고 있다”며 “이 시스템의 최종 수혜자가 이재명 대통령이라는 의심까지 제기되고 있다”고 주장했다.

그러면서 “경찰 수사만으로는 살아 있는 권력을 제대로 건드리기 어렵다는 것이 국민의 인식”이라며 “이럴 때를 위해 만든 제도가 특검”이라고 강조했다. 그는 “민주당이 진실을 밝힐 의지가 있다면 지금이라도 특검 도입 의사를 분명히 밝히라”며 “성역 없는 진상 규명을 회피할 경우 더 큰 국민적 저항에 직면하게 될 것”이라고 경고했다.

[Here’s the English news version of the article] People Power Party Formally Calls for Special Prosecutor Over Alleged Corruption in Democratic Party Nomination Process

South Korea’s People Power Party (PPP) has officially called for the appointment of a special prosecutor, raising sweeping allegations over the Democratic Party of Korea’s (DPK) entire candidate nomination process.

In a commentary released on the 1st, PPP chief spokesperson Park Sung-hoon cited alleged illicit campaign donations involving Democratic Party figures Kang Sun-woo and Kim Byung-ki, claiming that “the public cannot shake the suspicion that the Democratic Party’s nomination system as a whole operates as a corrupt cartel driven by money transactions.”

Regarding allegations that Rep. Kang Sun-woo received 100 million won from a city council candidate in her constituency ahead of the 2022 local elections, Park said that Kang confessed the matter to Kim Byung-ki, then secretary of the party’s nomination committee, pleading for help. “Despite this, it has been revealed that the very next day she attended a Seoul party nomination committee meeting and argued in favor of granting the candidate a nomination,” Park said.

He added that although the nomination committee secretary clearly stated that the case involved illegal elements and that the candidate should be cut from consideration, the nomination ultimately went through. Park criticized this as evidence that a higher-level “invisible hand” intervened in an organized manner to prevent the bribery allegations from becoming public and harming the election campaign.

The PPP also raised issues surrounding former Democratic Party floor leader Kim Byung-ki. Park claimed that ahead of the 2020 general election, Kim allegedly received 30 million won in cash from two district council members. “A related petition specifies even the timing and method of delivery in detail,” he said.

Park strongly criticized claims that these allegations were reported to then–party leader Lee Jae-myung ahead of the 2024 general election but were not properly addressed. “A petition beginning with the words ‘To Chairman Lee Jae-myung’ was reportedly delivered through aides, but without any meaningful action, it passed through the party’s ethics audit office and was returned to former floor leader Kim,” Park said. “This shows that internal whistleblowing was not only unprotected but was instead sent back to the alleged recipient of illicit funds—clear proof that the Democratic Party’s self-correcting function has completely collapsed.”

He further pointed out that although a former aide to Kim submitted the petition to police last November, investigators have yet to begin a probe. “This raises serious doubts about whether the allegations are being deliberately buried rather than subjected to a swift and rigorous investigation,” Park argued.

The PPP also sharply criticized the Democratic Party’s follow-up actions. Park said the party leadership appeared to be trying to “wait out the storm” by expelling Rep. Kang Sun-woo while merely requesting an ethics hearing for Kim Byung-ki. “There is no reason to believe a proper fact-finding investigation will be conducted at the party level,” he said, adding, “The public knows all too well the Democratic Party’s tendency to protect its own.”

Referring again to the allegations involving Rep. Kang, Park said, “Through this 100 million won nomination bribery scandal—summed up by the phrase ‘Kang Sun-woo being Kang Sun-woo’—the public is seeing the true face of the Democratic Party’s nomination system.” He went further, claiming that suspicions are being raised that “the ultimate beneficiary of this system is President Lee Jae-myung.”

Park concluded by stressing that “the public believes police investigations alone cannot adequately challenge those in power,” adding, “That is precisely why the special prosecutor system exists.” He warned that “if the Democratic Party truly has the will to uncover the truth, it should clearly state its intention to accept a special prosecutor now,” and cautioned that avoiding a thorough, no-holds-barred investigation would lead to “even greater public resistance.”