▲ 부산 앞바다에 설치되는 해상풍력 발전단지 조감도

 

[브레이크뉴스=배종태 기자] 부산 앞바다에 조성될 대규모 해상풍력 발전단지가 신공항 이착륙 경로와 해군·공군 작전 구역까지 침범할 수 있다는 국방부의 우려가 거듭 제기됐음에도, 정부가 사업 추진 방침을 유지해 논란이 확산하고 있다. 

 

KBS 보도에 따르면, 부산 앞바다에 계획된 해상풍력 발전기 36기는 가덕도신공항의 이착륙 경로와 겹쳐 항공 안전을 위협할 소지가 있는 것으로 지적됐다. 그럼에도 국토교통부는 이 중첩 사실을 취재 이전까지 파악하지 못한 것으로 드러나, 사업 초기 단계부터 부처 간 협의와 안전 검증이 부실했다는 비판이 제기된다. 

 

문제는 여기에 그치지 않는다. 같은 사업자가 다대포 앞바다 약 4km 해역에 추진 중인 또 다른 10기 규모의 해상풍력 발전단지는 군사 작전에 직접적인 지장을 줄 수 있다는 국방부의 우려 속에서도 계획이 그대로 진행되고 있는 것으로 확인됐다. 이 해역은 부산 해군작전사령부, 진해 해군군수사령부, 잠수함사령부를 잇는 주요 뱃길이며, 약 16km 떨어진 김해공항 공군기지 작전에도 영향을 줄 수 있는 구역으로 알려졌다.

 

국방부 관계자는 “해상풍력 발전기가 설치될 경우 해군의 ‘해상교통로’와 중첩되고, 육군과 공군 레이더를 가린다”고 밝혔다. 레이더 차폐와 항로 중첩이 동시에 발생할 수 있다는 구체적 지적은, 해당 사업이 단순한 민원 수준을 넘어 군 작전 능력과 방공 감시 체계에 구조적 부담을 줄 수 있다는 점을 드러낸다. 

 

국방부는 이러한 우려를 부산시 등 관계 기관에 이미 전달했지만, 발전단지는 별다른 제동 없이 추진돼 왔다. 해양수산부 역시 많은 선박이 오가는 항로와 겹쳐 안전사고 위험이 크다고 우려를 제기한 것으로 드러나면서, 기후에너지환경부를 중심으로 한 정부의 해상풍력 추진 과정이 해양·국방·항공 안전을 뒷전으로 미뤘다는 비판이 커지고 있다. 

 

논란이 커지자 국방부는 뒤늦게 수습에 나섰다. 국방부는 “육·공군 레이더 차폐와 해군 해상 교통로 중첩 문제를 풀기 위해 부산시, 사업자와 논의하고 있으며, 잠수함 이동 경로와 겹치는 발전기는 경로 바깥으로 옮기기로 했다”고 밝혔다. 다만 이는 이미 사업이 상당 부분 진행된 뒤에야 제기된 ‘보정 작업’에 가깝다는 지적이 나온다.

 

기후에너지환경부는 “군 작전성 평가 결과가 나오면 국방부 동의를 얻어 추진하고, 해상풍력 발전단지를 착공할 때까지 허가 담당 지자체와 협의하겠다”고 설명했다. 그러나 사업 인허가·계획 수립 단계에서부터 군·항공·해양 당국과의 사전 조율이 충분히 이뤄졌다면, 뒤늦은 “개선 후 추진” 약속이 필요했겠느냐는 비판이 정치권과 전문가 사이에서 제기된다. 

 

군사 전문가들은 정해진 수역과 수로를 기반으로 이뤄지는 해상 작전 특성상, 대형 구조물인 해상풍력 발전기가 작전 경로와 겹칠 경우 함정 기동과 잠수함 운용에 상당한 제약이 불가피하다고 지적한다. 레이더 차폐 문제까지 동시에 발생할 경우, 평시 감시·경계는 물론 유사시 작전 수행 능력까지 떨어뜨릴 수 있다는 것이다.

 

그럼에도 정부는 신재생에너지 확대라는 정책 목표를 앞세운 채, 국방부의 구체적인 우려가 공개 보도로 드러난 뒤에야 “문제를 모두 개선한 뒤 추진하겠다”는 원론적 입장을 내놓는 데 그치고 있다. 에너지 전환의 필요성과 별개로, 기초 조사와 작전성 평가, 부처 간 조율을 뒤로 미룬 채 사업을 밀어붙인 기후에너지환경부의 추진 방식이 안보 리스크를 가볍게 여긴 것 아니냐는 비판이 거세다.

 

부산시의 허가 유지 입장

한편, 부산시(허가 담당 지자체)는 국방부의 이러한 우려를 전달받았음에도 사업을 "문제 없이 추진"해왔다. 1월 말 36기 추가 사업까지 정부 허가를 내준 부산시는 논란이 불거진 후에도 공식 중단 선언 없이 사업을 유지하는 입장이다.

 

협의 현황과 한계

논란 확산 후 국방부는 부산시와 사업자와 협의에 나섰다. 국방부는 "잠수함 이동 경로와 겹치는 발전기를 경로 바깥으로 옮기기로 했다"며 레이더 차폐와 해상교통로 문제를 해결 중이라고 밝혔다. 그러나 이는 전체 사업의 10% 미만에 해당하며, 전체 사업 중단이나 근본적 재검토는 아니다.

 

기후에너지환경부는 "군 작전성 평가 완료 후 국방부 동의를 얻고 착공 전 부산시 등과 협의하겠다"고 했으나, 평가 일정이나 구체적 결과는 미정이다. 전문가들은 사후 보완이 아닌 사전 조율이 필요했다며 정부의 재생에너지 추진 방식에 구조적 문제를 지적한다. 

 

[Here is the English translation of the report] National Security vs. Green Energy: Controversy Mounts Over Busan Offshore Wind Farm

 

The South Korean government is facing intensifying criticism for pushing forward with a massive offshore wind farm project off the coast of Busan, despite repeated warnings from the Ministry of National Defense (MND). Concerns have been raised that the project could interfere with takeoff and landing paths for the new Gadeokdo International Airport, as well as critical naval and air force operational zones.

 

Overlap with Airport Paths and Lack of Inter-Departmental Coordination

According to reports by KBS, 36 offshore wind turbines planned for the Busan coast overlap with the flight paths of the upcoming Gadeokdo International Airport, posing a significant threat to aviation safety. Notably, the Ministry of Land, Infrastructure, and Transport (MOLIT) was reportedly unaware of this overlap until media inquiries were made, leading to accusations of a major breakdown in inter-departmental consultation and safety verification during the project's initial stages.

 

Military Operational Risks and Radar Interference

The issues extend beyond aviation. A separate 10-turbine project planned just 4km off the coast of Dadaepo is moving forward despite the MND’s concerns regarding naval operations. This area serves as a primary maritime route connecting the Republic of Korea Fleet Command in Busan, the Naval Logistics Command in Jinhae, and the Submarine Force Command. Furthermore, the site is located approximately 16km from Gimhae Air Base, potentially impacting Air Force operations.

 

An MND official stated, "The installation of these turbines would overlap with established 'maritime communication lines' and obstruct Army and Air Force radar coverage." These specific warnings regarding radar masking and route overlap suggest the project could impose a structural burden on national defense capabilities and air defense surveillance systems.

 

Belated "Corrective Measures" and Government Pushback

Despite these warnings being relayed to the City of Busan and relevant agencies, the project has proceeded without significant hurdles. The Ministry of Oceans and Fisheries also expressed concerns over maritime accidents due to the overlap with high-traffic shipping lanes. Consequently, the Ministry of Climate, Energy, and Environment is under fire for prioritizing renewable energy targets over maritime, national defense, and aviation safety.

 

In response to the growing controversy, the MND has entered "damage control" mode. The ministry announced it is discussing radar masking and maritime route issues with the City of Busan and the project developers, stating that "turbines overlapping with submarine transit paths will be relocated." However, critics argue this is merely a "patchwork fix" applied long after the project gained momentum.

 

The Stance of the Ministry of Climate, Energy, and Environment

The Ministry of Climate, Energy, and Environment maintains that it will "obtain MND consent following a military operational impact assessment and consult with local government authorities before construction begins." However, political circles and experts argue that such "fix-it-later" promises would have been unnecessary if proper coordination with military, aviation, and maritime authorities had occurred during the initial planning phases.

 

Military experts warn that because maritime operations rely on fixed waters and channels, large structures like wind turbines inevitably restrict the maneuvering of vessels and the operation of submarines. If radar interference occurs simultaneously, it could degrade not only routine surveillance but also the capacity to execute operations during emergencies.

 

Current Status and Structural Limitations

Busan City’s Position: As the licensing authority, Busan City has continued to push the project "without issue" despite being notified of the MND’s concerns. Even after the controversy erupted, the city has not issued a formal suspension.

 

Ongoing Negotiations: The MND is currently negotiating with the city and developers, noting that relocation plans for turbines in submarine paths cover less than 10% of the total project. This indicates a minor adjustment rather than a fundamental re-evaluation of the site

 

Systemic Failure: While the Ministry of Climate, Energy, and Environment promises to wait for the results of the military assessment, no specific timeline or criteria have been disclosed. Experts continue to point to a structural flaw in the government’s renewable energy strategy, which favors rapid implementation over essential preliminary coordination.

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